Los cuentos del predicador

Abstract

Siempre que se trata de sistemas de creencias, las fronteras entre historia y ficción se tornan aún más difusas. ¿Cómo cuestionar la verdad de un acontecimiento cuando se pone en juego nuestro modo de estar en el mundo? Es una interrogante repetida en el tiempo que sin embargo mantiene pertinencia y a partir de la cual abro estas líneas para comentar la obra que nos convoca, Los cuentos del predicador, editada por la prestigiada casa Iberoamericana vervuert. Lo sobrenatural, en el contexto católico novohispano, se puede convertir en un verdadero reto para el evangelizador que busca convencer de su visión a los colonizados, reto que implicó una adaptación de la retórica tradicional a la circunstancia americana. De este conflicto, el de verdad y verosimilitud como punto de arranque para lograr la persuasión y el convencimiento desde el púlpito, trata la obra de Manuel Pérez Los cuentos del predicador. Historias y ficciones para la reforma de las costumbres en la Nueva España, donde de manera erudita y exhaustiva se revisa el devenir de la retórica clásica en el marco contrarreformista. El estudio de Manuel Pérez se centra en la obra Luz de verdades católicas del predicador Juan Martínez de la Parra, publicada en Sevilla entre 1692 y 1699, reimpresa en Barcelona en 1700 y después alrededor de 45 veces, lo que muestra que la concepción de best seller en la literatura culta está muy lejos de lo que hoy en día entenderíamos como un éxito editorial, si bien ésta sería una aseveración a discutir.